Un problema che dobbiamo cercare di comprendere riguarda l’abitudine mentale. Se pensiamo costantemente pensieri di un certo tipo, cosa potrà fare la povera mente? Dalla primissima infanzia le si dice:”Va bene, mente, sei libera. Pensa quel che vuoi pensare. Vedi quel che vuoi vedere. Coltiva qualsiasi emozione, negativa o positiva, ti senti di intrattenere”. Se avete un cane e non lo allenate mai, potete iniziare a farlo improvvisamente, quando ha otto anni di età?
Se mai dovessi avere un cane gli darei un nome, lo chiamerei Mente. E lo addestrerei in modo accurato, così che se gli dicessi “Mente, siedi”, si siederebbe, oppure “Mente, fermati!”, allora si fermerebbe. E’ il mio cane e spetta a me addestrarlo.
Così la meditazione consiste nell’addestrare il cane di vostra proprietà, la mente, in modo da imprimere in essa una nuova direzione. Se avete creato tensione, imparate a rilassarvi. Se avete prodotto negatività, imparate a divenire positivi. E allora la mente cambia in modo graduale, ma si tratta di un processo che ovviamente richiede tempo.
[...] Allo stesso modo sedere per la pratica di meditazione è come spazzolare i denti, fare la doccia o lavarsi il viso o portare gli abiti in lavanderia – portare la mente in meditazione per divenire puliti, calmi, più quieti e purificati. Ci vuole tempo per cambiare le abitudini mentali, per modificare il tipo di reazione abitudinaria che mostriamo verso l’ambiente circostante e che domina le nostre relazioni. Sta a noi scegliere il tipo di risposta.
[...] È in nostro potere farlo. Immaginate di essere in un posto qualsiasi, di essere soli. Il fatto di essere lontani e soli è oggettivo; è un fatto neutrale. In sé non è buono, né cattivo. Non si tratta di un fatto piacevole, né doloroso. Siete oggettivamente lontani, soli, distanti dagli amici, dalla famiglia. Quindi avete la possibilità di scegliere fra due emozioni: soffrire la solitudine o godere la solitudine. Si tratta di una scelta cosciente. Della vostra scelta.
Trovo che molte persone, quando entrano in una situazione – in ogni nuova situazione, persino voluta fortemente, come il posto di lavoro tanto desiderato, il matrimonio cui aspiravano – si chiedono: “Vediamo, come posso soffrire qui?”. E da quel momento soffrono. Se a me capita di entrare in una nuova situazione mi dico: “Come posso gioire qui?”. Perché dovrei soffrire le cose che mi farebbero soffrire? Perché non dovrei gioire delle cose che mi farebbero gioire? Così ne gioisco. Intendiamoci, richiede allenamento. Puoi sedere di mattina, di pomeriggio o sera – ogni volta che hai tempo – e lentamente eseguire gli esercizi di meditazione.